Wat is toegankelijkheid?
In onze wereld waar digitaal zaken regelen centraal staat is het belangrijk dat websites toegankelijk zijn voor alle bezoekers. Het is een morele plicht en een strategische zet om een digitaal product toegankelijk te maken voor mensen met een beperking. Het vergroot het gebruiksgemak van je eindgebruiker en zorgt voor hogere conversie.
Drie gradaties toegankelijkheid
Digitale toegankelijkheid kan worden gemeten op basis van een set regels die WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) worden genoemd. Deze set regels wordt beheerd en jaarlijks getoetst door het W3C (World Wide Web Consortium). Dat is een groep opgericht in 1994 door Tim Berners-Lee om te zorgen voor de groei van het internet op de lange termijn.
Er zijn drie niveaus voor digitale toegankelijkheid gespecificeerd. De niveaus lopen van A tot AAA. en hebben elk hun eigen succescriteria waar aan voldaan moet worden om dat niveau te halen.
- WCAG A: Dit zijn succescriteria die noodzakelijk zijn voor sommige groepen mensen om content te gebruiken. Elke website die door mij wordt gebouwd voldoet 100% aan deze norm.
- WCAG AA: Deze succescriteria zijn wenselijk. Dit niveau bevat alle criteria van niveau WCAG A plus 20 extra criteria. Europsese - en Nederlandse overheden en bedrijven uit de (semi-)publieke sector worden sinds 5 oktober 2023 verplicht hier aan te voldoen om zich toegankelijk te mogen noemen.
- WCAG AAA: Deze succescriteria zijn optioneel. Dit niveau omvat alle criteria van WCAG A en WCAG AA plus 28 extra criteria. Het gaat hier bijvoorbeeld om strengere eisen omtrent contrast van kleuren en audiodescripties bij video's.
Toegankelijkheid als onderdeel van ontwikkelproces
Het is een strategische keuze om tijdens de ontwikkeling al rekening te houden met het toegankelijk maken van je website of webapplicatie. De structuur (met welke bouwblokken de website is gemaakt) van een website of webapplicatie spelen een grote rol bij de mate van toegankelijkheid. Uiteindelijk kost het minder ontwikkeltijd om al tijdens de bouw rekening te houden met toegankelijkheid dan pas aan het eind als de structuur van de website of webapplicatie al staat.